বিগত মৌসুমগুলোতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কিন্তু রোনালদো ঘরে ফেরার পর দলটা কেমন যেন তার হয়ে গেছে। খুব স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচের মধ্যমণি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ব্রিটিশ মিডিয়ায় ইতোমধ্যে সমালোচনা হচ্ছে রেড ডেভিলসদের। তাদের মতে ইউনাইটেড এখন রোনালদো নির্ভর।
প্রচারমাধ্যমের এমন দাবি অবশ্য উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। এই মৌসুমে বেশ কয়েকটি ম্যাচে দলের ত্রাণকর্তারূপে হাজির হয়েছেন রোনালদো। কখনো দলকে জিতিয়েছেন কিংবা দলকে বাঁচিয়েছেন হারের মুখ থেকে। এই রোনালদোকে খুব ভালো চেনা আছে ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলার।
আজ তার যত দুশ্চিন্তা কেবল রোনালদোকে নিয়েই। বয়স যে একটা শুধুমাত্র সংখ্যা সেটা প্রতিনিয়ত মনে করিয়ে দিচ্ছেন তিনি। শত্রু শিবিরের সেরা ফুটবলারের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ সিটি কোচ গার্দিওলা। তার মতে রোনালদোর বয়স ৭৫ হেলেও গোল করবে সে!
জুভেন্টাস ছেড়ে এই মৌসুমে ম্যানচেস্টা সিটিতে যোগ দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু দলবদলের শেষ দিন সব যেন ভোজবাজির মতো পাল্টে গেল। সিটিতে না গিয়ে রোনালদো ফিরে এলেন ঘরে। এনিয়ে সিটির মনে একটা আক্ষেপ আছে। যদিও প্রকাশ্য করছে না তারা।
এই মৌসুমে যাকে খুব করে চেয়েছিল সিটি সেই রোনালদো শত্রু শিবিরে এলেও খুশি গার্দিওলা। শুক্রবার স্কাই স্পোর্টসকে তিনি বলেছেন, ‘ও ফিরেছে এটা প্রিমিয়ার লিগের জন্য ভালো। ক্রিশ্চিয়ানো (ম্যানচেস্টার) ইউনাইটেডকে নিজের মনে করো, ইউনাইটডও ওকে তাদের মনে করে। এটা আগেও ছিল, এখনো আছে এবং ভবিষ্যতেও থাকবে।’
পুরনো ঠিকানায় ফেরার পর সবশেষ ১১ ম্যাচে ম্যাচে নয় গোল করেছেন রোনালদো। তন্মধ্যে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে পাঁচ ম্যাচে চার গোল করেছেন ৩৬ বছর বয়সী এই উইঙ্গার। ‘সিআর সেভেনে’র বেশির ভাগ গোল ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে করা। এই গোলমেশিনকে আজ ডার্বি মহারণে কীভাবে আটকাবেন সিটি কোচ গার্দিওলা?
উত্তরটা সরাসরি দেননি তিনি। তবে নিছক মজার ছলে বললেন, ‘ও সারা জীবনই গোল করবে। যখন ৭৫ বছর বয়স হবে তখন ও অবসরে থাকবে। তখনও যদি ও যদি মাঠে নামে তাহলে নিজস্ব ঢংয়ে খেলবে এবং গোল করবে। এই ধরনের ছেলেরা, ওর মতো কিংবা (লিওনেল) মেসির মতো খেলোয়াড়রা কী করতে পারে সেটা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দেখিয়ে যাচ্ছে। ওরা গোল করবে এবং দলকে সহায়তা করবে।’
