বিএনপি নেতা ও অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র সাদেক হোসেন খোকার মরদেহ আগামী বৃহস্পতিবার সকালে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ঢাকার পৌঁছার কথা রয়েছে।
খোকার ছেলে ইশরাক হোসেন ইউএনবিকে জানান, যুক্তরাষ্ট্রের জন এফ কেনেডি বিমানবন্দর থেকে আজ রাত ১১ টায় (স্থানীয় সময়) এমিরেটস এয়ারলাইনের একটি বিমানে করে খোকার মরদেহ নেয়া হবে, যা আগামী বৃহস্পতিবার সকালে ঢাকা পৌঁছবে।
ইশরাক আরও জানান, সোমবার রাতে নিউ ইয়র্কের জামাইকা মুসলিম সেন্টারে তার বাবার প্রথম নামাজ-ই-জানাযা অনুষ্ঠিত হয়। ওই এলাকায় থাকা অনেক বাংলাদেশি মুসল্লিরা এতে অংশ নেন বলে জানান তিনি।
তিনি বলেন, ‘আমরা বাবার মরদেহটি আমার মায়ের সাথে বাংলাদেশে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি এবং সমস্ত ভ্রমণ নথি হাতে পেয়েছি।’
‘বাবার শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী জুরাইন কবরস্থানে তার বাবা-মায়ের কবরের পাশে দাফন করে হবে,’ যোগ করেন ছেলে ইশরাক।
তিনি জানান, ঢাকায় মরদেহ পৌঁছানোর পর বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়, জাতীয় সংদের দক্ষিণ প্লাজা, নগর ভবনের সামনে ও গোপীবাগের নিজ বাসভবনসহ বেশ কয়েকটি স্থানে নামাজ ই জানাযা অনুষ্ঠিত হবে।
প্রসঙ্গত, সাবেক মন্ত্রী খোকা নিউইয়র্কের মেমোরিয়াল স্লোয়ান ক্যাটারিং ক্যান্সার সেন্টারে বাংলাদেশ সময় সোমবার দুপুর ১টা ৫০ মিনিটের দিকে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। তার বয়স হয়েছিল ৬৭ বছর।
বীর মুক্তিযোদ্ধা খোকা গত ১৮ অক্টোবর থেকে নিউইয়র্কের মেমোরিয়াল স্লোয়ান ক্যাটারিং ক্যান্সার সেন্টারে চিকিৎসাধীন ছিলেন।
খোকা চিকিৎসার জন্য ২০১৪ সালে স্ত্রীকে সাথে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র যান এবং ২০১৭ সালে তাদের পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যায়।
১৯৫২ সালের ১২ মে ঢাকায় জন্ম নেয়া খোকা ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের সময়ে ছিলেন গেরিলা যোদ্ধা। তিনি মাওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানীর ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টিতে (ন্যাপ) যোগদানের মাধ্যমে রাজনীতিতে পা রাখেন এবং পরে বিএনপিতে যোগ দেন ও দলের ঢাকা মহানগর শাখার সভাপতি হন।
খোকা ১৯৯১ সালে সূত্রাপুর-কোতোয়ালি আসন থেকে প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং পরে তাকে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বানানো হয়। তিনি ১৯৯৬ সালেও সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।
২০০১ সালের জাতীয় নির্বাচনে তিনি একই আসন থেকে আবারও সংসদ সদস্য হন এবং মৎস্য ও প্রাণিসম্পদমন্ত্রীর দায়িত্ব পান। পরে ২০০২ সালে তিনি ঢাকা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হন। তিনি প্রায় ৯ বছর ধরে এ পদে দায়িত্ব পালন করেন।
২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির জাতীয় নির্বাচনের কয়েক দিন আগে সাবেক মন্ত্রী খোকাকে গ্রেপ্তার করা হয়। পরে কারাগার থেকে জামিনে মুক্তি পেয়ে তিনি রাজধানীর বারডেম হাসপাতালে ভর্তি হন, কিন্তু চিকিৎসকরা তার স্বাস্থ্য সংক্রান্ত জটিলতার কারণ শনাক্ত করতে পারেননি। সেখান থেকে পরে ২০১৪ সালের ১৪ মে চিকিৎসা করানোর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যান খোকা।
